【記者陳怡珠/綜合報導】
恆春豎孤棚已有140多年的歷史，早期是城裡的有錢人將祭拜好兄弟的祭品分送給城外的人，因造成搶拿有人受傷，而演變成爬孤棚柱的競賽，去年受疫情影響，以縮減參賽隊伍因應，今年5月中起全國進入三級警戒，恆春鎮公所決定今年搶孤競賽停辦，祭典科儀維持不不取消，15日(今)於東、南、西、北，四城門祭祀揭開中元普渡序幕。
恆春古城擁有全台灣保留最完整的四城門，重大祭典、遶境及中元豎孤棚前，主辦單位都會慎重到古城東西南北門「拜四城門主」，與一般祭祀的三牲酒禮相同，但城門主、守城將軍、顧門元帥是站城門上，面向城外守城護衛，因此居民都會由城外向城內朝拜，祈求透過祭祀活動的辦理，可以保佑恆春一帆風順。
屏東縣恆春鎮長陳文弘說，「因應疫情嚴峻，雖降為二級可是不確定的因素太多還是以防疫優先，取消搶孤競賽、踩街及晚會活動。祭典科儀人員可分流，會依中央規定保持社交距離、戶外人數限制等防疫規定進行。」
恆春豎孤棚傳統是4支棚柱， 15年前為擴大參與增至36支棚柱，中央4支留給「好兄弟」，競賽時不開放。參賽者以手腳抱棚柱或綁布條方式向上攀爬動作，閩南語叫「豎」，參賽隊員賣力的在塗滿牛油的孤棚上往上爬，這是每年中元節都會登場的豎孤棚活動，常常吸引萬人前來恆春觀戰，而今年是在擴大舉辦後首度停辦。