【記者 林明佑／彰化 報導】緊接在黃花風鈴木及蜀葵花之後，藤山步道桐花也即將綻放，員林市公所在4月19日至20日於員林藤山園停車場辦理「2025員林桐花小旅行-員林真好客 樂FUN遊藤山」開幕活動，員林市代理市長賴致富、彰化縣長王惠美、立法委員陳素月及縣議員張欣倩暨代表、里長及地方仕紳等共同出席揭開序幕，並呼籲愛好五月雪的民眾利用一個月花期之間漫步藤山步道，感受大自然四月天獨有的客家文化與桐花樹下不期而遇的浪漫。
員林市代理市長賴致富表示，由於大自然天候的關係，每年盛開的桐花會因時序而有快慢，目前的花況尚不如預期(預估花期4/22-4/29)，但仍不減我們對桐花盛開期待和熱情，迎來落英繽紛的五月雪的美好時節，很高興今天在客委會、彰化縣政府、員林市民代表會和地方支持下，在此隆重舉辦桐花季的活動，員林市民大都為饒平客籍，透過桐花小旅行的活動，讓我們了解並關注客家文化，藉由多樣化媒介讓民眾有機會認識甚至學習客語，體驗其生活及語言的魅力。
賴致富說，員林市升市已十年了，在交通硬體方面從鐵路高架到184公頃的開發讓員林經濟長足進步，另東彰道路的通車，成為烏日及田中高鐵的樞紐，還有黃金帝國的都更及民權北街立體停車場之拆除，員林商圈將會蓬勃發展而促進經濟起飛，在軟體建設方面，上星期於僑信國小開幕的五校美術設計聯展，可以看出學生們皆有豐厚文化素養，成為明日之星指日可待。另特別於2天活動下午再加碼《山與街的交會》林仔街走讀之旅各1梯次，上午自由走訪藤山，下午走讀市街，讓遊客認識員林日常地景與城市故事。
彰化縣長王惠美指出，這個月是百花盛開的好時節，從蜀葵花到花旗木到現在的桐花季，縣府安排了優質賞桐活動，其中包含社區的風味餐，讓參觀民眾吃到道地的地方美食，另外還跟旅行社異業結合辦理桐花小旅行等導覽，以促進彰化觀光，還有65歲長者限定，長青卡乘車參加11條賞桐路線，鼓勵長者走出戶外，接觸大自然，另外於4/26-4/27將於彰化縣立體育館舉辦桐花之夜，有十鼓擊樂團暨長榮交響樂團等知名團體演出，邀請鄉親一起聆聽欣賞。
立法委員陳素月表示，員林藤山步道平常假日就已經人潮絡繹不絕，桐花花季期間更是吸引大批遊客湧入。針對藤山休憩園區的整體規劃，她也有向中央爭取經費，不過比較可惜的是，中央目前採用競爭型補助方式，並非所有園區都能獲得固定經費，而是透過計畫評選決定補助對象，很遺憾，這次員林的申請未能通過。
陳素月指出，未來仍會持續努力爭取，尤其針對前游市長所提的停車空間、水資源設施等改善項目，中央會逐步協助地方完善，提升整體環境品質。她強調，這需要地方與中央共同攜手推動，也感謝縣議員張欣倩的積極協助與配合，大家一起為員林的觀光與建設努力打拼。
4月19日開幕式首先由溪州鄉成功國小西畔分校客家獅帶來精采開場，中場邀請現代客家民謠樂團《好日HoNi樂團》帶來聽覺饗宴；更安排了桐花氣球派對與客語繪本說故事的舞台環節，透過一連串的客語環境薰陶，讓現場大小朋友互動氣氛熱烈，更能達到寓教於樂的目的，當天現場準備摸彩好禮大放送，9點開始發放摸彩券，數量有限，發完為止。
另「桐花小旅行」辦理時間為4月19日及20日上午9時至中午12時，兩日共有4個梯次，透過生態導覽形式了解藤山步道的動植物生態，結合好玩有趣的DIY手作如客家擂茶等體驗，參與者完成遊程更能帶走活動限定的「客家花布提袋」紀念品。此外，2天活動皆在現場進行「桐花漫遊」健行兌好禮活動，由藤山市集出發至南投市三星宮蓋章折返，填寫健行卡上問卷即可獲得限定花布風車DIY材料包，會場周邊更設立「好客市集」，邀集手作、美食與小農一同參與本次活動，推廣在地蔬果與好物，絕對物超所值讓人留連忘返。
為服務搭乘大眾運輸的遊客到藤山步道賞桐花，員林市公所在活動兩天上午提供接駁巴士，由員林火車站至藤山步道活動會場(員南路第一停車場)定點接送，來回共12個班次，每時段一個車班，每車限乘25人，詳細活動內容、巴士時刻表詳見員林市公所官網，歡迎民眾多加利用。